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APARTADO 4.2 LA INFLUENCIA DE LA ACTIVIDAD HUMANA EN EL MEDIO AMBIENTE
Accede a los vídeos en este enlace:
1. Problemas y políticas medioambientales
Las actuaciones del ser humano sobre el medio ambiente son
la sobreexplotación, la contaminación y la destrucción. La preocupación por
estas acciones se cristalizaron en 1971 con la creación de ICONA, y ganó
terreno en 1975 (muerte Franco), con el restablecimiento de la democracia. 1977
primera política medioambiental. En la actualidad, la política medioambiental
está determinada por 3 cosas:
*Los acuerdos internacionales
*La política medioambiental de la UE;
Directrices:
- El fomento del desarrollo sostenible, que
permita satisfacer las necesidades de las generaciones presentes y futuras
- Prevención de la degradación del medio
ambiente mediante el estudio previo del impacto ambiental de los proyectos
- La corrección de los problemas existentes
en la Unión Europea
- La corrección de los problemas
medioambientales globales
- La conservación de los espacios naturales
de la UE
*
La política del Ministerio de Medio Ambiente,
que propone garantizar el desarrollo sostenible, mejorar la calidad
medioambiental, previniendo los problemas y recuperando las áreas degradadas y
conservar los espacios naturales, creando espacios protegidos en el marco
regional, nacional, europeo y mundial.
2. Principales problemas medioambientales
2.1. La alteración del
relieve
·
El relieve
continental: Resulta alterado por las actividades extractivas de minas y
canteras y por la construcción de infraestructuras (túneles, viaductos y carreteras).
Sus consecuencias son la destrucción del relieve o la creación de otros
relieves artificiales. Esto da lugar a un gran impacto visual, que afea el
paisaje y le resta valor económico. Las soluciones se han centrado en la
restauración de los espacios afectados
·
El relieve
costero: A la erosión marina se añaden la presión urbanística, la desaparición
de playas por las extracciones de grava/arena, y la construcción de estructuras
artificiales como diques, espigones o puertos deportivos. Frente a estos
problemas, la política de costas pretende recuperar progresivamente su
naturalidad, controlando las nuevas instalaciones, demoliendo las que vulneran
la ley de costas y recuperando los espacios degradados (Plan Director para la
Sostenibilidad de la Costa)
2.2. La contaminación
atmosférica
Se debe a la emisión de productos como CO, CO2, SO2, NOx,
Cl2 y partículas de humo y polvo.
2.2.1. La lluvia ácida
Es una precipitación con un
grado de acidez superior al normal. Se produce cuando las emisiones de dióxido
de azufre y óxido de nitrógeno se mezclan con el vapor de agua contenido en el
aire y se transforman en soluciones ácidas, que caen a la superficie terrestre
con el agua de lluvia. Provoca alteraciones en las aguas, la vegetación, los
suelos y los edificios. En España, las zonas más afectadas son las que se
encuentran cerca de centrales térmicas, como A Coruña, Teruel y León, ya que el
proceso que realizan las centrales térmicas expulsa al aire los gases
anteriormente nombrados.
Frente a la lluvia ácida, España
firmó el Convenio de Ginebra, que promete reducir en 2010 las emisiones de
azufre y de óxido de nitrógeno.
2.2.2. El problema del ozono
Ha habido una reducción del
espesor de la capa de ozono estratosférico, que filtra las dañinas radiaciones
ultravioletas del Sol. Este problema afecta a las vidas vegetal, animal y
humana (cáncer de piel y cataratas oculares).
Frente a este problema, España
cuenta con estaciones de vigilancia de la capa de ozono. Firmó un acuerdo internacional, el Protocolo de
Montreal, que ha prohibido la producción, comercialización y uso de CFC
(refrigeraciones, esprays…)
2.2.3. La campana de
contaminación urbana (smog)
La campana de contaminación es
una niebla formada por las partículas de polvo y humo en suspensión emitidas
por el tráfico, las calefacciones urbanas y las industrias de las ciudades. Se
forma en las grandes ciudades, sobre todo en invierno y con situación
anticiclónica (estable), provocando alteraciones en las plantas y edificios y
enfermedades cardíacas y respiratorias en las personas. Solución: Uso de
transporte colectivo y ahorro energético.
2.2.4. El efecto invernadero y
el cambio climático
El efecto invernadero es una
función natural de la atmósfera. Hay gases que actúa como el cristal de un
invernadero, dejan pasar la radiación solar, pero retienen parte del calor
irradiado por la superficie terrestre, evitando que se escape al espacio
exterior. El aumento de las emisiones de ciertas industrias, los automóviles,
los incendios y la deforestación, hacen que la cantidad de calor retenida sea
mayor. La consecuencia es un cambio climático, que consiste en el aumento
global de la temperatura de la Tierra. Algunas de las consecuencias podrían
ser: Incremento de fenómenos extremos (Sequías, grandes inundaciones), subida
del nivel del mar porque se derriten los polos, reducción de la biodiversidad…
Apareció el Protocolo de Kioto
que pretende regular la emisión de gases.
Frente a este problema, se toman medidas como asignar cupos de emisiones
de gases con efecto invernadero, bajar los impuestos a los automóviles menos
contaminantes, implantar normas para mejorar la eficiencia energéticas de los
edificios, fomentar las energías renovables y crear nuevas centrales de ciclo
combinado menos contaminante.
Frente a la contaminación
atmosférica en general, se han creado estaciones para medir la calidad del aire
y se ha elaborado una nueva Ley de Calidad del Aire. Esta establece un catálogo
de sustancias contaminantes y de actividades potencialmente contaminantes y les
adjudica límites de emisión, vigilando su cumplimiento mediante evaluaciones de
calidad del aire y estableciendo sanciones para los infractores.
2.3. La contaminación
acústica
El ruido ambiental se
considera un contaminante atmosférico, pues, aunque no añade sustancias dañinas
a la atmósfera, deteriora la calidad ambiental. Causas: tráfico, ciertas
actividades industriales y diversos establecimientos urbanos (discotecas,
bares…). Consecuencias: cefaleas, fatiga auditiva, sordera, hipertensión,
ansiedad, cansancio, agresividad e insomnio. Solución: Ley del Ruido, que
obliga a las grandes ciudades a elaborar mapas de ruido. Los municipios se
dividen en áreas acústicas en función del uso predominante del suelo
(residencial, industrial…) y se asigna a cada área unos valores máximos de
ruido. Donde las actividades ya existentes rebasen los topes, se les aplicará
unos planes para reducir el sonido, como la regulación del tráfico, la
instalación de pantallas acústicas y la clausura de dichas instalaciones.
2.4. La
sobreexplotación y contaminación de las
aguas
2.4.1. La sobreexplotación de
las aguas
Se debe al aumento de consumo
para sus usos. Esto ha impulsado las obras de captación masiva de agua, como
los embalses y los pozos. Como consecuencia, el caudal de algunos ríos no lleva
agua. Frente a este problema, se fomentan el ahorro del agua, la mejora de los
regadíos, la reparación de fugas y la reutilización del agua depurada para el
riego
·
Respecto a
ríos y acuíferos: Se pretende delimitar as zonas sobreexplotadas con el fin de
controlar las extracciones y coordinar el aprovechamiento de los recursos
superficiales y subterráneos. (Proyecto LINDE y Programa de Aguas Subterráneas)
·
Respecto a
los humedales: Fomentar uso racional y recuperación de los degradados (Plan
Estratégico Español para la Conservación y Uso Racional de los Humedales)
2.4.2. La contaminación de las
aguas
Causas: Evacuación de desechos
en volumen excesivo que impide su oxigenación y repurificación natural. Estos
desechos provienen de diversas
actividades:
·
Actividad
agraria: Abusa de fertilizantes, que producen contaminación en el agua.
·
La
industria, que aporta productos tóxicos y metales pesados que pueden
introducirse en la cadena alimentaria
·
El
transporte del petróleo, que ocasiona vertidos intencionados por el lavado de
tanques en alta mar o accidentes causantes de mareas negras.
·
Las
ciudades, que evacuan aguas fecales sin depurar y arrojan basuras en vertederos
incontrolados donde, al mezclarse con la lluvia, generan un líquido tóxico
llamado lixiviado, que contamina las aguas superficiales y los acuíferos
Consecuencias: Pérdida de
calidad del agua que afecta negativamente a los ecosistemas acuáticos y a su
uso humano para beber. Los tramos fluviales más afectados son los medios y
bajos (Desembocadura). Las costas más afectadas son las próximas a las grandes
ciudades y a los complejos industriales, y las situadas en la ruta de los
grandes petroleros, como el estrecho de Gibraltar y Galicia.
Soluciones: Se van a construir
más de 1000 depuradoras, sobre todo en municipios pequeños y dispersos, y a mejorar la depuración de algunas instalaciones
ya existentes. También se lleva a cabo un Plan para recuperar las aguas
degradadas (Plan Nacional de Calidad de Aguas y Plan Nacional de Restauración
de Ríos).
2.5. Los daños, la alteración
y destrucción de la vegetación
Los daños en los bosques se
deben a causas naturales, como altas temperaturas, déficits hídricos, o plagas
de insectos u hongos y también a causas humanas, como la contaminación
atmosférica. Ocasionan la defoliación y decoloración de los árboles. Solución:
España se ha integrado en la Red Europea de Seguimiento de Daños en los Bosques
y cuenta con programas de lucha contra las plagas, de conservación genérica de
las especies en peligro de extinción y de protección frente a los agentes
contaminantes.
La alteración está motivada
por la sustitución de las especies autóctonas por otras de elevado rendimiento
económico, que a veces modifican negativamente, el suelo, arden mejor, y
afectan a la flora y la fauna de la zona.
La deforestación o destrucción
de la cubierta vegetal incide sobre extensas superficies de España.
·
Las causas
de la deforestación son las talas destinadas a obtener tierras para cultivos,
pastos, residencias, industrias e infraestructuras y los incendios forestales,
sobre todo en verano, con las temperaturas y disminución de las
precipitaciones. Algunos son provocados por causas naturales (rayos), pero la
mayoría son provocados por descuidos, o de forma intencionada.
·
Consecuencias
de la deforestación son el incremento de la erosión del suelo y de las
emisiones de CO2, y una pérdida de la biodiversidad y del valor estético y
económico del paisaje.
Soluciones para deforestación
y alteración: Plan Forestal Español, que implanta medidas para una gestión
sostenible y evitar incendios. Se
intenta sensibilizar mediante campañas de información, vigilancia disuasoria,
incremente de las penas por los causantes, prohibición de recalificar los
terrenos afectados para otros usos durante 30 años…
2.6. La contaminación,
erosión y desertificación del suelo
Causas: La contaminación del
suelo se debe a los vertidos industriales y urbanos y al empleo abusivo de
fertilizantes químicos y plaguicidas en la agricultura.
Consecuencias: Suelo adquiere
características tóxicas, perjudicando a la producción agraria y al valor
económico del terreno.
Solución: El Plan Nacional de
Recuperación de Suelos Contaminados lleva actuaciones de descontaminación.
Obliga a las empresas potencialmente contaminantes a emitir informes sobre el
estado de su duelo. Las que lo tengan contaminado deberán descontaminarlo y no
podrán venderlo ni cambiarlo de uso hasta haberlo hecho. También varias
comunidades han aprobado los Códigos de Buenas prácticas Agrarias., que
fomentan la agricultura ecológica y reducen la contaminación agraria.
La erosión es un fenómeno natural,
que se ve acusado por las grandes pendientes, la aridez y el carácter
torrencial de las precipitaciones. Pero la erosión natural se intensifica con
ciertas acciones humanas como:
·
Deforestación:
Ya que la vegetación fija el suelo con sus raíces y evita el golpe directo de
las precipitaciones contra él.
·
Algunas
prácticas agrarias: cultivo sin un descanso suficiente o sobre laderas en
pendiente sin adoptar medidas de protección, el excesivo pastoreo en pastos
pobres, y el abuso de productos químicos que alteran la estructura del suelo,
volviéndolo frágil y erosionable.
Consecuencia de la erosión
extrema es la desertificación, o destrucción de la capa fértil del suelo. Las
zonas más afectadas se localizan en la costa mediterránea y en los valles del
Guadalquivir y Ebro, por la sobreexplotación de los recursos hídricos. También
Extremadura y Canarias.
Solución: Contamos con
estaciones de seguimiento de la erosión y de la desertificación. Se promueven
la reforestación, la gestión sostenible de las actividades agrarias y de los
recursos hídricos y la rehabilitación de áreas desertificadas. Proyecto LUCDEME
y PAND.
2.7. Los residuos sólidos
urbanos (RSU)
Los residuos sólidos urbanos
tienen un destacado impacto medioambiental, dado que muchos no son biodegradables.
Consecuencia: En las
periferias de algunas ciudades y pueblos existen vertederos incontrolados, que
originan problemas sanitarios y contaminan el suelo y el agua.
Solución: PNRU plantea los
siguientes objetivos y actuaciones:
·
Las 3
erres, reducir, reutilizar y reciclar los desechos. Crear envases más ligeros y
reciclables y concienciar a la
población, así como la recogida selectiva de residuos en contenedores
específicos y puntos limpios para su reutilización directa.
·
La
valorización de los residuos. Para la producción de energía (quemándolos o
convirtiéndolos en biogás) o producir compost (regenerador del suelo)
·
La
seguridad del vertido. Este se realizará en vertederos controlados; los
incontrolados se sellarán y se recuperarán.
2.8. La reducción de la
biodiversidad
La biodiversidad se ve
amenazada por ciertas actuaciones humanas. La alteración de los hábitats
naturales; su fragmentación mediante las infraestructuras de transporte, que
impden los desplazamientos habituales o la selección genética practicada por la
agricultura y la ganadería.
Consecuencia: Especies
amenazadas en peligro de extinción (foca monje, oso pardo, lince ibérico)
Solución: Catálogo Nacional de
Especies Amenazadas, con el fin de protegerlas y de adoptar medidas para salvaguardar
sus ecosistemas, y recuperar su hábitat natural.
3. La protección de los espacios naturales
3.1. Los espacios naturales
protegidos
Las medidas se completa con la
creación de espacios naturales protegidos. Ley de Parques Nacionales (1916),
Espacios Naturales Protegidos (1975) y
actual ley de Conservación de Espacios Naturales y de la Flora y de la Fauna
Silvestres, cuyos objetivos son la conservación y restauración de los espacios
naturales y la prevención para evitar su deterioro. La ley establece distintos
tipos de espacios protegidos:
·
Los parques:
Áreas naturales que poseen unos valores ecológicos, estéticos, educativos y
científicos cuya conservación merece una atención preferente. Se distinguen dos
tipos:
- Parques
nacionales: Espacios representativos de alguno de los principales ecosistemas
españoles. Por esta razón, su conservación se declara de interés nacional y
prima sobre los demás usos. Picos de Europa…
- Los parques
naturales: compatibilizan la conservación de la naturaleza con los
aprovechamientos tradicionales y la entrada de visitantes
·
Las
reservas naturales: Espacios naturales creados con la finalidad de proteger
ecosistemas, comunidades o elementos biológicos de especial rareza o
fragilidad.
·
Los
monumentos naturales Son formaciones naturales de notoria singularidad, rareza
o belleza: cuevas, cascadas, árboles
·
Los
paisajes protegidos: Áreas preservadas por sus valores estéticos y culturales.
España cuenta con espacios
protegidos incluidos en la Red Nacional de la UE, y en la Red Mundial de
Reservas de la Biosfera de la UNESCO.
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